Apresentação: A velhice é um processo universal, mas apresenta também um forte componente de gênero, uma vez que a população idosa brasileira é constituída em sua maioria por mulheres. Ressalta-se que a grande maioria dos indivíduos não se preparara para a velhice e muitos são os motivos. Um desses é o fato de essa fase da vida estar associada à ideia da própria morte, assunto que é esquivado pelas pessoas em todas as faixas etárias, na contemporaneidade. Com base no exposto, objetiva-se conhecer a percepção de mulheres idosas institucionalizadas em relação ao processo de envelhecimento e à morte. Método: Trata-se de um trabalho descritivo-exploratório de cunho qualitativo. Os sujeitos do estudo foram nove idosas residentes em uma Instituição de Longa Permanência localizada no Norte de Minas Gerais. Por envolver seres humanos e atendendo aos princípios éticos estabelecidos pela resolução 466/12 o projeto que originou este estudo foi submetido e aprovado pelo Comitê de Ética em Pesquisa, sob parecer número 3125/12. Para coleta de dados, utilizou-se a técnica de Grupo Focal, que foi encerrada por saturação teórica, e a análise das informações realizada por Análise de Conteúdo Temática e sob a perspectiva do Interacionismo Simbólico. Resultados: No que se refere à velhice e ao processo de envelhecimento, as entrevistadas pontuaram momentos de dependência e perdas. Destaca-se, que algumas entrevistadas pensam na morte como sendo um evento natural, enquanto outras manifestaram medo de morrer ou de ficar dependentes de cuidados. Em relação aos projetos para o futuro, foram significativos os sentimentos de desesperança e de incertezas. Considerações finais: Considera-se, portanto, que é preciso desbravar estratégias de melhor aproveitamento do tempo livre no ambiente asilar, mediante o desenvolvimento de dispositivos inclusivos que possibilitem um redirecionamento nos objetivos da vida da população institucionalizada.